Е. Быкова

Редкие книги

«АВС»

Несколько лет назад мне представилась возможность посетить университетскую библиотеку в Амстердаме и познакомиться там с некоторыми редчайшими шахматными изданиями.
Меня заинтересовала одна небольшая книжечка. Она называлась «Азбука шахмат» («АВС»).
Книга эта вышла « Лондоне примерно в 1859 году. Она имела необычный для шахматной литературы того периода успех. Ее тираж — 5000 экземпляров — был распродан в течение двух недель. Это побудило издателя в январе 1860 года предпринять еще одно издание.
«Азбука шахмат» оставалась популярной многие годы. Этот миниатюрный учебник для начинающих неоднократно переиздавался, за 50 лет вышло 11 изданий.
Автор «Азбуки» не пожелал назвать свое имя. На обложке книги только указано — «написано женщиной», а в предисловии ко второму изданию поставлены инициалы — «X .И. К».
В каталоге известного голландского библиофила М. Нимейера, в котором имеется семь различных изданий этой работы, инициалы расшифрованы как «Х.И.Кук».
В предисловии X. И. Кук писала: «Моей единственной целью при работе над этой маленькой книжкой была популяризация шахмат. Хотелось бы видеть, что в моей родной стране мужчины и женщины всех слоев общества играют в шахматы...».

Несомненно, работа X. И. Кук принесла в свое время значительную пользу делу популяризации шахмат в Англии, и не один любитель начал свой шахматный путь с этой маленькой книжечки.
Видимо, «Азбука шахмат» — первая шахматная книга, написанная женщиной.

«ЦВЕТЫ ШАХМАТ»

Спустя почти четверть века после выхода книжки X. И. Кук в Англии в 1883 году появилась книга под названием «Цветы шахмат»*. Ее автором была шахматистка — Фрейдсвейд Бичей (1855—1919 гг.).
Работа Ф. Бичей была посвящена композиции. Еще до выпуска книги Ф. Бичей снискала известность как композитор. Составленные ею задачи печатались во многих газетах и журналах и нередко удостаивались призов на конкурсах.

«Цветы шахмат» предназначались в основном женщинам. В предисловии Ф. Бичей приглашала женщин заняться композицией — «облагораживающим, возвышающим занятием и в то же время прекрасным времяпровождением».
Она писала: «Творческое удовлетворение, испытываемое при составлении шахматных задач такое же, как при создании художественных полотен или сочинении литературных произведений...»
Примерно половину книги занимали задачи, составленные Ф. Бичей. Затем следовали советы по составлению задач и их решению, стихотворные произведения на шахматные темы различных авторов и призовые задачи английских конкурсов. Ф. Бичей всю свою жизнь занималась шахматно-литературной деятельностью. Несколько шахматных книг были написаны ею совместно с мужем — Т. Роулендом.
Ф. Бичей-Роуленд — первая женщина, которая редактировала шахматные отделы в периодической печати. Она неоднократно принимала участие в командных соревнованиях по переписке и в некоторых из них была организатором. Так, в 1892 году она выступила организатором заочного матча на 100 досках Ирландия — Западная Англия, в котором принимали участие много женщин, а в 1907 году стала инициатором подобного соревнования с Девонширом.

ДВЕ КНИГИ ЭДИТ БЭРД

Уже в конце прошлого века многие женщины увлекались составлением шахматных задач, но самой выдающейся проблемисткой среди них была англичанка Эдит Бэрд (1859— 1924 гг.).
Первую задачу Э. Бэрд опубликовала в январе 1888 года. С этого времени она с успехом принимала участие в многочисленных конкурсах. Ее лучшие задачи появлялись в различных европейских шахматных журналах, в том числе и в русской печати: в шахматном отделе газеты «Новое время», в «Шахматном обозрении» и «Шахматном журнале».

В 1902 году в Лондоне вышла книга Бэрд под названием «Семьсот шахматных задач». Печать отметила, что эта книга по своему оформлению была лучшей из всех шахматных книг, которые когда-либо издавались. Тираж книги составлял всего 500 экземпляров.
В сборнике помещены задачи, составленные Э. Бэрд за 14 лет. 40 из них были удостоены отличий.
Через пять лет вышла вторая книга Бэрд — «Шахматная фантазия и изобразительные задачи». Она была издана так же роскошно, как и первая. В ней помещено 300 задач. Причем к каждой из них подобран текст из различных произведений В. Шекспира. По замыслу автора текст этот должен был помочь читателю понять идею композиции.
И эта работа Э. Бэрд встретила признание и одобрение. «Миссис Бэрд достойна самой большой похвалы... Эта книга является чудесным дополнением к ее первой работе», — писал английский журнал «Бритиш чесс мэгезин».
Журнал отмечал, что по достижениям в шахматной композиции Э. Бэрд значительно опередила многих композиторов мужчин.
За 35 лет Эдит Бэрд составила свыше двух тысяч задач.

* «Шахматный вестник» № 3 за 1885 год ошибочно указал, что это «первое шахматное издание, принадлежащее женщине».