АНДРЕЙ КРОНЕБЕРГ:
«Весь свет играет в карты. Скоро можно будет сказать: весь свет играет в шахматы. На западе, особенно в Англии, эта игра распространяется с каждым днем все больше и больше. Шахматы имеют свои клубы, свою ученую литературу, свою журналистику, свою полемику и дипломатию.

Это явление достойно замечания. Как могла, в самом деле, игра, не сулящая, подобно картам и бильярду, золотых гор, до того увлечь положительных людей нашего века, что теорией ее занимаются как наукою, анализируют ее комбинации с увлечением и неутомимостью, достойными цели более серьезной. А между тем это так; в самой игре заключается такая обаятельная сила, что всякий, кто только достиг известной степени ее понимания, неотразимо к ней привязывается и начинает видеть в ней не совсем игру.

Действительно, шахматы нельзя поставить наряду с прочими играми, в которых участвует случай или механическая ловкость. В шахматах случая нет. Партия в шахматы есть строгий логический спор; окончание ее — deductio ad absurdum (доведение до нелепости.— лат.), которого не может не признать побежденный. В этом-то и заключается ее интерес. Результат игры задевает страсть посильнее жажды приобретения — самолюбие. Шахматная игра волнует то же чувство, которое волнует полководца во время сражения. Он видит в победе славу, в поражении бесславие. Партия в шахматы для него битва, участь которой решается единственно его талантом...

Не удивительно, что игра, упражняющая исключительно умственные способности и вступающая отчасти в область искусства, потому что она допускает вдохновение и творчество,— не удивительно, говорим, что такая игра распространяется все более и более, по мере распространения просвещения. Турнир, на котором торжествовала грубая физическая сила, был ареною кровавых игр рыцарства. Потом настала эпоха карт и костей: Фортуна сменила Беллону — и это был уже шаг вперед. Явились игры, основанные на расчете, но в которых случай все еще играл значительную роль. Теперь шахматы занимают первое место, с каждым днем приобретая все более и более народности.

Взгляните на Англию, страну, достигшую такой высокой степени цивилизации и умственного развития: там почти нет местечка, где не было бы своего шахматного клуба; в одном Лондоне их несколько. Во Франции и Германии то же явление: почти во всех городах существуют общества шахматных игроков, беспрестанно делаются вызовы и составляются пари, значительные не по денежному своему интересу, а напротив того, именно потому, что они отвлекают внимание от денежных расчетов и сосредоточивают его на интересах более отвлеченных.

Любопытно взглянуть на историю шахматной игры в Европе. Тут видно, как шла она за ходом политических событий и как отражались на ней характеры разных эпох.

В XVI столетии классическими странами шахмат были Италия и Испания. То был век Льва X, Микельанджело, Рафаэля, Ариоста, Тасса, Леонардо да Винчи, Тициана и Корреджио; Карл V и Филипп II были покровителями шахмат; шахматы вошли в моду; гениальные игроки, как прежде странствующие рыцари, блуждали по Европе, отыскивая противников и приобретая славу и деньги.<...>.»

«Современник», 1850