Л. Кацнельсон

Месть шахматного автомата

РАССКАЗ

Хотя Гроссмейстер привык к разнообразным предложениям, телефонный звонок Горностаева немало его удивил. Они были знакомы с того давнего времени, когда в одном турнире оба выполнили норму кандидата в мастера. Вскоре пути их разошлись. Горностаев отошел от шахмат, а Гроссмейстер начал свой грандиозный путь наверх, добравшись в конце концов до турнира претендентов.
С той поры виделись они всего несколько раз, но Гроссмейстер хорошо его помнил и всегда приветливо здоровался.

Сейчас Горностаев просил его ни мало ни много сыграть партию с электронным шахматным автоматом собственной конструкции, над которым работал много лет.
— Понимаете, я никак не могу определить, в какую силу играет автомат, — взволнованно говорил изобретатель. — Со мной он делает очень странные ничьи.
Гроссмейстер обещал прийти через день. Он не слишком поверил в изобретение Горностаева, потому что вообще не верил, что можно создать достаточно сильно играющую в шахматы машину. Однако он знал Горностаева как человека серьезного, несклонного к мистификациям. Да и просто любопытно было ему взглянуть на этот автомат, который Гроссмейстер надеялся развенчать самым убедительным образом. Чувство, похожее на ревность, шевельнулось в душе Гроссмейстера. Разве не идет речь о попытке вторжения в святая святых шахматного искусства?

Конечно, он будет любезен с хозяином автомата, но экзамен устроит настоящий. В общей оценке позиции, в маневрировании автомат обязательно проявит раз-другой слабину, а большего и не требуется. С такими мыслями Гроссмейстер отправился к Горностаеву.

Хозяин приветствовал его, едва сдерживая радость и нетерпение. Он провел гостя в комнату и усадил в кресло у стола, на котором стояла шахматная доска с неоконченной партией. Тут же на другом конце сгола возвышался необычного вида прибор с экраном.
— Очень признателен, Евгений Григорьевич, что откликнулись на мою просьбу. — Горностаев присел напротив гостя. — Я должен сделать небольшое вступление.
Прошло уже больше двенадцати лет, как я перестал играть в шахматы. Слишком много сил и нервов вкладывал я в партии, а сердце у меня всегда барахлило. После сильного сердечного, приступа известный профессор строго-настрого запретил мне играть. Я попытался целиком отдаться работе (моя профессия — инженер-электрик), но страсть к шахматам проникает в самую кровь, и избавиться от нее нет никаких возможностей. По переписке играть я не любитель, а вот идея создания шахматного автомата захватила меня надолго. Десять лет работы над ним — это длинная цепь поражений и побед. Я сжился с автоматом, даже имя ему придумал — «Малыш».

В шахматной программе я отвел главное место самообучению «Малыша». В конце обучения я ввел в его память несколько своих партий, потом партии старых мастеров и, наконец, партии чемпионов мира и претендентов. Напоследок я вспомнил про шахматные этюды, которые могли бы оказать благотворное влияние на его стиль и пополнить сведения об эндшпиле. Я познакомил его с пятью сотнями этюдов и одновременно сделал уточнение в программе, чтобы из двух равноценных продолжений выбиралось более этюдное.

Первая моя партия с «Малышом» состоялась на прошлой неделе и поразила меня не столько результатом, сколько стилем игры автомата. На ход королевской пешки я избрал защиту Каро-Канн. «Малыш» играл рискованно, и скоро осложнения заполыхали по всей доске. Мне казалось, я вот-вот добьюсь решающего перевеса, но у него все время находились хорошие реплики, пока партия не пришла к этой позиции.
Горностаев подвинул доску ближе.

— Похоже, здесь белым не спастись, - осторожно заметил Гроссмейстер.
— Я-то был совершенно уверен в своем выигрыше. Однако через несколько ходов на доске стояла ничья. Причем, анализ показал, что я делал лучшие ходы, но «Малыш» играл и вовсе блестяще.
1. КсЗ!! h2 2. Ке4+ Kpg2 3. Kg3! Kf5! 4. Кh1 аЗ. Не сильнее было 4. ... Kd6 5. Сс7 aЗ 6. КрbЗ! Кс4 7. C:h2 ==.
5. Кр:аЗ Kd6! 6. Ce1! Ке4 7. Са5 Kd6 8. Cel. Позиционная ничья!

Подобные ничьи получились и в следующих партиях. Я ни разу не смог победить. И у меня не проходит ощущение, что «Малыш» вообще не играет со мной на выигрыш, а стремится к созданию таких вот этюдных позиций, чтобы в последний момент развеять мою иллюзию победы. Уж не издевается ли он надо мной?
— Все это очень любопытно, — сказал Гроссмейстер, не поддаваясь энтузиазму изобретателя, — но продолжим наш разговор после партии. Если нет возражений, я буду играть черными.
Они расставили фигуры. На экране автомата возникла четкая шахматная диаграмма, и партия началась.
Гроссмейстер применил редкий вариант французской защиты, который позволил ему направить игру в удобное для себя русло. Слона он развил на поле b4, но после выпада крайней пешки больше из любопытства, чем по делу, вернул его обратно на f8.
Г россмейстер отметил про себя склонность автомата к вычурным маневрам и подумал уже, что выиграет без особых хлопот. Вдруг последовали одна за другой жертвы белых коней, вызвавшие дикие осложнения.
«Малышу» удалось даже временно сковать силы Гроссмейстера, но тот хладнокровно провел разменные операции, и возникла такая позиция.

Дальше последовало: 1. f7 Ке5. Угрожая вилкой будущему ферзю. 2. f8K! Кес6+. Автомат задумался на десять минут. 3. Крс7 е5 4. Kd7 е4 5. Kf6 еЗ 6. Kd5 е2 7. Kf4 elК!. Знает ли автомат, улыбнулся Гроссмейстер, что три коня против одного легко выигрывают?
Забавный эндшпиль с превращенными конями явно ему нравился. Такое соотношение материала встречалось еще в этюдах А. Троицкого. 8. Крb6! Kf3. Надо скорее развязать коней, и новорожденный конь спешит на поле е5. 9. Kg6!!. Сильнейший и единственный ход, приводящий к размену коней, показался Гроссмейстеру самым удивительным. Только теперь он почувствовал по-настоящему, что недооценил автомат. 9. ... Kd2 10. Ке5.

Вот видите, ничья! — плохо скрывая ликование, произнес Горностаев.
— Да, ничья, — вздохнул Гроссмейстер, медленно поднимаясь с кресла.— И знаете, что самое странное? После 2. ... Кес6+ у автомата был проще путь к ничьей, а он его не нашел:
3. Кра8! е5 4. Kd7 е4 5. Kf6 еЗ 6. Kd5 е2 7. Kf4 elK 8. Kd3+! K:d3, naт. Ведь это ближе к этюду, не так ли?
— А может быть, длинный путь показался «Малышу» более замаскированным?

Они вышли на балкон и продолжали беседу, глядя на шелестевшие во дворе деревья.
|— Ничья с Гроссмейстером! Я так волновался за «Малыша».
— Конечно, он играет неплохо, но одна партия еще ничего не значит.
— Может, вы сыграете с ним еще? Вам не обязательно ехать сюда: небольшая приставка позволяет держать дистанционную связь с «Малышом».
— Пожалуй, я сыграю с ним вторую партию на той неделе. Позвоните мне через три дня.

Смешанное чувство удивления и легкой досады не покидало Гроссмейстера до самого звонка Горностаева, который раздался уже на следующий день.
Гроссмейстер едва узнал его дрожащий голос.
— Простите, вы случайно никому не давали мой адрес?
— Никому. А что случилось?
— Сегодня днем у меня украли «Малыша». Пока мы с женой ходили в кино.
— Вы заявили в милицию?
— Еще нет. Что я там скажу? Это не похоже на обычную квартирную кражу. Кроме «Малыша» ничего не тронули и оставили записку: «Автомат вернется через три дня». Не знаю, что и думать.
— Все-таки советую вам заявить. Если потребуется свидетель, я к вашим услугам. И не падайте духом. Я уверен, автомат найдется.
— Спасибо, я так и сделаю.

Гроссмейстер готовился к крупному
международному турниру. Просматривал партии будущих соперников, искал усиления в своих. Мысли его часто возвращались к шахматному автомату и его пропаже. Горностаев не звонил уже десять дней.
Перед отъездом Гроссмейстер позвонил сам и узнал о внезапной смерти Горностаева.На второй день после исчезновения «Малыша» скорая помощь увезла его с сердечным приступом, а еще через три дня изобретателя не стало. Автомат так и пропал. Да и кому было заниматься его поисками? Дочь — студентка, с которой говорил Гроссмейстер, училась в другом городе, а жене было не до того.

* * *

Месяц спустя Гроссмейстер вернулся из Югославии после успешного выступления в международном турнире. Одним из первых его поздравил редактор молодежной газеты. Он попросил Гроссмейстера написать статью о турнире и предложил начать сеанс одновременной игры в шахматы на страницах газеты. Гроссмейстеру не в первый раз приходилось давать такой заочный сеанс, не требовавший от него больших забот. Тем более, что почту обрабатывал журналист Володя Крымов, перворазрядник по шахматам. Раз в неделю газета печатала ходы Гроссмейстера на всех досках, а участники сеанса присылали свои ответы в редакцию.

Когда были сделаны первые ходы, одна партия стала привлекать его внимание. Не то, чтобы он почувствовал силу игрока № 24, но чередование логичных и экстравагантных ходов начало ему что-то напоминать. Вроде он уже встречался с таким стилем.
Один эпизод подтвердил его догадку. Когда он ходом аЗ прогнал черного слона b4, тот вернулся на свое место f8 «Что это — копирование моей игры или напоминание?» — растерялся от неожиданности Гроссмейстер. У него теперь не было сомнений — с ним играет автомат Горностаева.

Вскоре представилась возможность подстроить ловушку, в которую попались бы девять из десяти перворазрядников. Автомат избежал ее и начал замысловатую перестройку фигур, видимо, защитного порядка, потому что угроз Гроссмейстер не увидел.
Он хорошо использовал пассивную тактику черных и получил внушительное преимущество.

Проходная пешка грозит превратиться в ферзя с шахом, а если ее задержать 1. ... Cd5, то после 2. К:сЗ белые спокойно реализуют лишнюю фигуру. Пусть-ка теперь автомат сделает свою ничью!

Черные сыграли:
1. ... b2 2. а8Ф+ Крf1!. Последний ход явно провоцирует на шах 3. Фh1. Гроссмейстер глубже вник в позицию и обнаружил два любопытных момента.
Во-первых, ход 2. ... Kpf2, который он ожидал, был слабее сделанного. После 3. C:b2 cb 4. Фb8! Ch5 (4. ... g3 5. Ф:g3+ Kpfl 6. Ф13+ Kpgl 7. КсЗ) 5. Фf8+ выигрыш белых не за горами.
Во-вторых, нельзя давать шах 3. Фh1+, так как для защиты от угрозы СbЗХ ферзю все равно надо вернуться на линию "b". Но в том-то и дело, что после 3. Фh1+ Kpf2 4. С:b2 cb 5. Фb7 Ch5 белые не в силах помешать страшному удару 6. ... g3+.
Гроссмейстер нашел точный порядок ходов: 3. C:b2 cb 4. Фb7! Ch5 5. Фh1 + Kpf2 6. Фе1+ Kpg2 7. ФgЗ+ Kpfl 8. КсЗ. Он решил было, что все кончено, когда обнаружил вдруг, как откровение, фантастическую возможность за черных... 8. ... g6!!.

Тогда, избегая пата (9. е4 b1Ф+ 10. К:b1) и вскрытия слона, белые могут лишь... объявить вечный шах 9. Фе1 + Kpg2 10. Фg3+ Kpf1. Что за наваждение — опять ничья!
Гроссмейстер поделился своими мыслями с Крымовым, рассказав ему историю «Малыша». Он попросил журналиста заняться этим делом, и тот согласился.

* * *

Крымов был сильно заинтригован детективным поворотом событий в таком безобидном мероприятии, как сеанс одновременной игры. Он сразу поверил, что предположения Гроссмейстера имеют под собой реальную почву, и решил сам разоблачить похитителя.
После обеда Крымов выехал по адресу участника сеанса № 24. Вначале он хотел зайти в жилконтору, но в пути передумал и направился прямо на квартиру.
Дверь открыл ему мальчик лет двенадцати в школьной форме.
— Я из редакции, — представился
Крымов. — Здесь живет Николай Свахин?
— Да, это я, — сказал мальчик. — Проходите.

Крымов усмехнулся недавним своим опасениям, поздоровался с выглянувшей пожилой женщиной и прошел в комнату. Взглядом он невольно искал шахматный автомат, обрисованный ему Гроссмейстером, но ничего похожего не находил.
— Хочу тебя обрадовать, Коля. Гроссмейстер заинтересовался твоей игрой в сеансе. Давай, посмотрим партию.
Вскоре стало ясно, играет Коля слабо.
— Тебе никто не помогает? Отец, например?
— Он играет хуже меня, — ответил Коля и покраснел.

«Мальчишка, конечно, отпадает, — рассуждал про себя Крымов. — Он не смог бы ни унести, ни наладить автомат. С другой стороны, похититель мог подсказывать, не открывая своей тайны».
— Послушай, Коля, — осенило журналиста. — Ты зря боишься признаться. Гроссмейстеру все равно, кто с ним играет. Ему важно подробнее узнать теоретический вариант вашей партии. Ведь скоро межзональный турнир. Неужели ты откажешься помочь?
Минута молчания показалась обоим долгой.
— Мне помогает двоюродный брат. Он перворазрядник, — выдавил из себя Коля.

Через час Крымов торопливо поднимался к Эдуарду Свахину. Он не знал еще, что проходит мимо квартиры Горностаева, но чувствовал приближение развязки.
Хозяином квартиры оказался невысокий мужчина лет тридцати с часто моргавшими глазами. Крымов назвался, и он после секундного замешательства пригласил войти.
— Вы знаете, зачем я пришел, — спокойно произнес Крымов, глядя в побледневшее лицо Свахина. — Гроссмейстер догадался, что против него играет автомат Горностаева. Он у вас?
Свахин вздрогнул.
— Присядьте, я все вам объясню, — сказал он, наконец. — Вы были у Коли?
— Да, пришлось.
— Коля ничего не знал про автомат, который попал ко мне волею злого случая... Клянусь, я собирался вернуть его, если бы не... Но автомат мне отомстил.
— Со мной можно быть совершенно откровенным, — мягко сказал Крымов, озадаченный последней фразой Свахина. Оправившись от испуга и желая как-то оправдаться, Свахин постепенно разговорился. Крымов узнал следующее. Свахин играл в шахматном турнире с кандидатской нормой, для выполнения которой надо было сделать ничью в последней партии с кандидатом в мастера Полянским. Полянский же всегда выигрывал у Свахина.

Две случайности помогли Свахину «добыть» автомат. Первая — услышанный с балкона разговор Горностаева с Гроссмейстером (Свахин жил как раз над Горностаевым). Вторая — сходные дверные замки. Ошибись этажом, Свахин открыл своим ключом квартиру изобретателя.
— Я был потрясен фатальной встречей с автоматом, — рассказывал Свахии .— Показалось, это был знак свыше. Оставив записку, я схватил его вместе с приставкой и поднял к себе. Жене я сказал, что Горностаев одолжил мне его.
Освоить автомат оказалось проще, чем я думал вначале. Мы с женой составили подробный план игры с Полянским. С помощью дистанционной приставки она передавала из фойе шахматного клуба ходы противника автомату, который был включен дома, и получала от него ответы. Потом специально разученными знаками сообщала мне ход. Никто не заметил нашей уловки, и я с удивительным для Полянского оптимизмом вел партию.

Когда возник четырехладейный эндшпиль, я приободрился. Но тут же борьба обострилась, и наши проходные пешки бросились вперед. Его пешка все-таки оказалась опасней, я с тревогой поглядывал на доску.
Свахин достал шахматы и быстро расставил фигуры.

Очередной ход автомата предлагал жертву ладьи, как видно, с расчетом на вечный шах. В этом случае новый ферзь у меня появлялся первым.
Дрожащей рукой я передвинул ладью. 1. Лh2 Л:h2 2. g8Ф е1Ф. Обилие возможных шахов обнадеживало. Какой из них выберет автомат? Жена просигналила мне 3. Фа2+. Голова моя от волнения гудела. Я хотел уже дать этот шах, как вдруг с ужасом заметил, что после 3. ... Лb2 4. Лс4+ Kpd3 шахи кончаются, а мой ферзь пойман.

Я решил, что жена ошиблась, но она упорно повторяла одни и те же знаки.
— Надо быть круглым идиотом — доверить свою судьбу автомату! Да он, быть может, испортился или перегрелся. — Так я подумал тогда и даже был доволен, что вовремя засек ошибку автомата.
Оставалось рассчитывать только на себя. И я сделал cвой ход: 3. Фg6+ КрсЗ!. Полянский ответил с заметным удовольствием. Дальше было: 4. Фg7+ КрbЗ 5. Лb4+ Кр:аЗ 6. Л:b1 Лс2+!. После четырех собственных ходов я отыграл было ладью (6. ... Ф:b1 7. Фg3+), но попал под матовую контратаку. И вскоре пришлось сдаться, расставшись с надеждой стать кандидатом в мастера.

Когда я увидел дома, как бесшумно и уютно работает автомат, мне захотелось разбить его кувалдой. Неполадок в автомате я не обнаружил. Прерванная позиция вырисовывалась на экране.

— На что же он рассчитывал, черт возьми? — подумал я и передал ответ на его последний ход 3. Фа2+ 3. Лb2. Не прошло и минуты, как я получил новый ход 4. Лс4+. Злорадно хмыкнув, я тут же сыграл: 4. ... Kpd3. Следующие ходы были сделаны моментально: 5. Лd4+ Kp:d4 6. Фd5+ КреЗ 7. Фе5+!!. Чувствуя, как все внутри холодеет, я увидал, что белые отыгрывают обе ладьи или забирают ферзя.
7. ... Kpd2 (Kpf2) 8. Ф:b2+ (Ф:h2-), и ничья!

Мысль об упущенной возможности жгла меня всю ночь, и я не сомкнул глаз.

Когда мы узнали, что Горностаева увезли в больницу, я не рискнул возвратить автомат его жене. А весть о его смерти огорчила меня ужасно. Возможно, я стал невольным виновником ее.
—Вот как? Возможно? — перебил его Крымов. — Да знаете ли вы, что Горностаев до самых последних минут спрашивал про автомат? Но вам было наплевать на всех, кроме себя. Для вас его смерть была даже удобной.
— Что вы, я очень переживал.
— Точнее, испугались.
— Испугался, конечно, тоже. Я решил пока проверить автомат в заочном сеансе гроссмейстера, а потом уж отдать. Вы знаете, автомат снова оказался на высоте.
— Вдвойне на высоте: помог найти похитителя, — уточнил Крымов.
Свахин бросил на него быстрый, чуть рассеянный взгляд.
— Сейчас я принесу автомат сюда, — проговорил он и вышел в коридор. Крымов насторожился. Похоже, Свахин что-то замышлял.

Осторожно приоткрыв дверь, Крымов увидел склонившегося над прибором
Свахина. На маленьком экране хорошо виднелась знакомая позиция из сеанса. Ход 8. ... g6! был уже сделан. В правой руке Свахин держал клещи, левой торопливо снимал заднюю крышку. В тот же миг Крымов бросился к нему и крепко схватил за руки.
— Пустите меня! Это дьявольский аппарат, его надо сломать! — завопил Свахин. — Я знаю, он нарочно подстроил мой проигрыш! Он приносит одно зло. Зачем он вам? Зачем?
— Довольно с вас подлостей! — разозлился Крымов и отшвырнул Свахина от автомата.
Тот нелепо взмахнул руками, пытаясь сохранить равновесие, схватился за скатерть, на которой стоял прибор, и рухнул на пол, увлекая за собой и скатерть, и большую вазу с цветами,
и злополучный аппарат.

* * *

В институте кибернетики скептически отнеслись к автомату с неизвестной программой. «Подумаешь, ничьи! У нас есть собственная программа, которая побеждает многих сотрудников». Правда, нашлись энтузиасты, взявшиеся обследовать «Малыша». Однако починить его, к сожалению, пока никому не удалось...

Л. Кацнельсон
(Позиция Kpdl — Kpg2 из рассказа составлена совместно с международным гроссмейстером В, Корольковым,)

"Шахматы" 1977