Появление в «Комсомольской правде» статьи о шахматном движении следует считать вполне своевременным. Впервые на страницах центральной печати затрагивается чрезвычайно больной вопрос о взаимоотношениях физкультурных организаций с шахматистами.

Шахматы стали любимой игрой трудящихся Советского Союза. Миллионы людей отдают свой досуг шахматам и шашкам. От Ленинграда до Владивостока, от острова Рудольфа до Армении, в шахтах Алтая, в рудниках Донбасса, на металлургических гигантах Урала — везде играют в шахматы. В колхозах и совхозах, в школах и вузах, в частях Красной Армии и Военно-Морского флота люди самых различных профессий и возрастов увлекаются шахматами. Ведь даже на Северном полюсе героические папанинцы в свободные минуты находили удовлетворение в шахматной игре. Ни один вид физкультуры не является столь массовым.

Но неверно было бы считать Всесоюзный комитет по делам фиэкулътуры и спорта организатором такого роста шахматного движения. Все эти успехи являются отражением общего под’ема культурно-просветительной работы в нашей стране, результатом упорства и настойчивости талантливых молодых энтузиастов шахматной игры. Комитеты физкультуры, спортивные общества не уделяют внимания развитию шахматного движения, недооценивают его важности. Недавно происходили выборы бюро всесоюзной шахматно-шашечной секции. На это ответственное заседание из Всесоюзного комитета по делам физкультуры и спорта никто даже не явился.

По указанию многих комитетов физкультуры, при сокращении штата инструкторов прежде всего сокращают инструкторов по шахматам и шашкам.
Председатель Московского комитета по делам физкультуры тов. Дегтярев умудрился ликвидировать шахматный клуб столицы. С Дегтяревым успешно конкурирует руководитель ленинградских физкультурников тов. Бакштейн, урезавший вчетверо смету центрального шахматно-шашечного клуба.
Количество шахматных copeвнований, намеченных на нынешний год, резко сокращено. Так же плохо обстоит дело о изданием шахматной литературы. Руководители Всесоюзного комитета физкультуры тт. Зеликов и Кнопова дали директиву, чтобы за счет литературы по шашкам и шахматам издавались книги по другим видам спорта.
Надо сказать, что и комсомол мало интересуется развитием шахмат и шашек, несмотря на то, что среди шахматистов очень много молодежи и детей.

Критики н самокритики в области шахматного движения никогда не было и сейчас нет. Когда газета "64" впервые выступила с критикой Всесоюзного комитета по делам физкультуры н спорта, это вызвало целую бурю среди ретивых блюстителей «чести мундира». Руководитель спортивной инспекции Скалкин грозно предложил тов. Рюмину, инспектору по шахматам, «обсудить на шахматной секции... вопрос о газете» Дать такому Скалкину волю, и он, чего доброго, совсем шахматы запретит.

Шахматистов надо защитить от ведомственных чинуш, от людей, которые тормозят дело, имеющее большое культурное значение.
Надо обеспечить любителей шахмат клубными помещениями, средствами, инструкторскими кадрами, литературой. Тогда шахматисты нашей страны сумеют и впредь с должным достоинством отстаивать на шахматной доске честь своей родины.

Источник: "64" 10 апреля 1938

Замечу, что подписавшему письмо М. Ботвиннику было тогда только 26 лет, а вскользь упомянутому " руководителю ленинградских физкультурников тов. Бакштейну" - 25 лет !